Glossar
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Graue Energie steht für die Energiemenge, die für den Transport, die Herstellung und Lagerung sowie den Verkauf und die Entsorgung eines Produkts oder auch eines Gebäudes nötig ist. Dieser Energieverbrauch ist auf den ersten Blick nicht sichtbar und hängt bei Gebäuden stark von den jeweiligen Bauteilen und der Art der benötigten Ressourcen ab. Graue Energie kann erhebliche Umweltauswirkungen haben. Manche Materialien und Rohstoffe sind schwieriger herzustellen oder zu gewinnen. Einige basieren auf begrenzt verfügbaren Ressourcen, andere auf nachwachsenden. Bei der Beurteilung der Nachhaltigkeit eines Gebäudes sollte neben dem laufenden Energiebedarf immer auch die bereits eingebundene graue Energie berücksichtigt werden, da diese meist ausschlaggebender ist als die für den Betrieb eingesetzte Energie.

Neben der Verbesserung der Energieeffizienz im Gebäudebetrieb ist die Reduzierung grauer Energie ein wichtiger Bestandteil auf dem Weg zu mehr Nachhaltigkeit im Bauwesen. Eine Verbesserung kann beispielsweise mit einem verlängerten Lebenszyklus eines Gebäudes erreicht werden. Vorausschauende Wartung ist damit eine von vielen Möglichkeiten, die Auswirkungen grauer Energie zu minimieren.